あとひと月で稲刈り

お盆を過ぎると、こちらでは朝晩が一気に涼しくなります。

昼間はまだまだ暑いですが、それまでのようなムシムシする感じがなくなっています。

そうなると、アキアカネが空を舞い、稲穂がこうべを垂れてきて、稲刈りの時期が近付いてきたことを知らせてくれます。

笠置町のお米が美味しいのは、笠置山の南斜面にあるため日当たりが良く、昼夜の寒暖の差が大きく、笠置山からの豊富な美しい水があるからです。

また、山に囲まれた棚田は平地の田んぼと違い、様々な動物や鳥や虫や微生物が生息しており、何か一つの害虫や病気が大発生することがありません。

生産性という意味では効率は良くないかもしれませんが、本当においしい米はこういう棚田で作られるのです。

都会から移住してきた私たちも、この地で田んぼを借りて米作りに挑戦してみましたが、本当においしいお米が穫れました。都会の親戚や友人に食べてもらいましたが、みな「こんなにおいしいお米は食べたことがない」と口を揃えて言います。

今年も９月中にはあちこちで稲刈りが行われ、新米が食卓に上がります。

秋はもうすぐそこまで来ています。

古民家と田んぼは良く似合う

美しい棚田の風景。天気が良いと恵那山が見えます。

夏の空と秋の空が入り交じっています。

雨乞いの山であった笠置山からの豊富な清流が田んぼを潤す。

山の整備・道作り

自治会の活動の中に、都会には無い活動の一つに「山の整備」や「道作り」があります。
檜林の下草刈りや、林道まわりの枝払い、U字溝の清掃などを行います。
ほとんどの人が肩掛け式草刈り機を持っていて、自分たちで草刈りをします。
男性でチェンソーを持っている人も結構いて、林業の人みたいに木を倒したりもできます。
今回は松枯れ病にかかった赤松を20本ほど、自治会の皆さんと倒しました。
枯れ松は風雨の強い日などに道路に倒れて危ないので、倒れる前に倒してしまいます。

ド迫力の映像をお楽しみください。

毛呂窪サマーカーニバル2017

今年もやってきました、毛呂窪サマーカーニバル！
毎年お盆の土曜日に開催される、笠置町毛呂窪区、年間最大のイベントです。
今年は、カーニバル直前のゲリラ豪雨によって足元が悪いにもかかわらず、たくさんの町民が集まりました。
最後の打ち上げ花火、今年はすごかった！！
小さな町の意地を見せられたような気がしました。

ハンモック作ったよ。

小さいころからあこがれていたハンモックのある生活・・・。
ふと思い立ち、ハンモックを作ろうと・・・。
丁度、夏休みに孫たちが大勢訪れるから、きっとみんな喜んでくれるはずです。
やっぱり、山で生活してるんだから手作りじゃないとね、ということで、
ハンモックスタンドは、ネットで調べて手作りしました。
意外と簡単、強度もばっちり、持ち運びも出来そうです。
少し低めになってしまったけど、ゆらゆら気持ちいい。
本番はもう少し高くして楽しもう！！

田舎は付き合いが面倒！？

よく田舎の人間関係が面倒だという話が出ますが、決してそんなことはないと強調したい。今、結構田舎の居心地はいいです。濃すぎず、薄すぎず、ちょうどいいと感じます。

確かに田舎のコミュニティは都会に比べて濃いですし、口コミで情報（うわさ）がすぐに伝わってたり、車で誰が通ったか分かっちゃたりします。はじめはそれにびっくりしましたが、それは監視してるわけでも、悪気があるわけでもなく、「町ぐるみ家族」みたな気持ちということだと思うのです。家族の誰かが何してるか、なんとなく把握してる感じでしょうか？具合が悪ければ、心配する感じでしょうか。それは、安心感にも繋がっている気がします。

人間は森から出て、草原で暮らすようになった時、外敵から子どもを守るためにコミュニティで子どもの面倒を見るようになったのだ聞きました。
人間が進化の過程で獲得したのが、家族、コミュニティの繋がりの濃さなのだとすると、それを「面倒だ」と一言で片づけてしまうのはもったいない・・・。

ゴリラの研究で有名な山極寿一さんは、現代の子育てが母（核家族）に集中し過ぎていて、それが虐待やいじめなどに影響しているのではないかと、指摘されていました。私が都内で子育てしていたころのことを思うと、まったくその通りだったと思います。周りに知り合いも少ない都会で、年子の二人の育児を担っていくのは精神的にとても辛かった・・・。その後、神奈川へ引越して、周りに畑や牛小屋があるような田舎で、隣近所の方のおせっかいが本当に嬉しかったことを思い出します。

かつての閉塞した田舎では、息苦しさを感じることもあったとでしょうが、現代の開かれた田舎は、ちょうどいい距離感で繋がっていると感じています。

20年前に移住してきた方の話を聞いたときに、「周りとの軋轢があったとしても、譲れるもの、譲れないもの、自分の中できちんと線引きをしながらやるしかないんだ」とおっしゃっていました。そういう方が居てくれて、今の居心地の良さを築いて来てくれたと思うと、丁度良くしていくのは、自分の責任でもあるんだんなあと改めて思った次第です。

ついに出穂！2017

このところ、また梅雨前線が南下してきて、梅雨の戻りのような天候が続いている。
田んぼの草取りが中断したまま、今日、久しぶりに田んぼを見に行ったら、なんとすでに出穂していた。。。。出穂後は田んぼに入ってはいけないので、草取りはこれで終わり、、、ホッ。

昨年の出穂が7月28日だったから、それよりは数日早かったということか。穂の状態をみると7月25日が初出穂だったのかな？

まずまず、良かった。が、分けつ不良の感は否めない。
一体今年は何俵取れるだろうか。

まばらな田んぼ

昨年は1反弱の田んぼに18枚の苗床を植えました。今年は少なめにと16枚の注文でしたが、4枚も余った・・・。疎らに植え過ぎた～。
そしてヒエは深水と米糠除草で抑えられたけれど、代わりにコナギが大発生！今年も除草に明け暮れています。
そんなわけで、植えた苗も少なく、そのうえ分けつも少なく、写真のように疎らな田んぼとなっています。
「今年の出来は、芳しくないな」とおじいと話し、「しょうがない、まだ2年目だ」と慰め合っています。
除草頑張った分、小粒でも、少なくても、味はきっといいはずだと自分を励ましつつ、今日も除草ですよー！！

2017年7月20日の田んぼ、去年の写真（⇓）と比べると、かなりまばら！

2016年7月24日　しっかり分けつしてます。